Premio Nobel de Medicina 2026: Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel

Premio Nobel de Medicina 2026: Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel, reconocidos por sus hallazgos sobre canales iónicos y la optogenética

Este martes será el turno del Nobel de Física; el miércoles, de Química; el jueves, de Literatura; el viernes, de la Paz; y el siguiente lunes, de Economía

El Premio Nobel de Medicina 2026 otorgado por la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska fue para el estadounidense Karl Deisseroth y los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos “relativos a los canales iónicos activados por luz y la optogenética”.

Esta disciplina permite ver con mayor claridad la actividad de células nerviosas individuales en un cerebro vivo y no ya como un mapa borroso.Gracias a este descubrimiento, se pueden revivir recuerdos, generar emociones, influir en los comportamientos y estudiar los tipos de neuronas implicadas en diversos trastornos psiquiátricos y neurológicos.

La temporada de anuncios de los galardones de este año se celebra desde este lunes hasta el próximo 12 de octubre y abarca los campos de la física, la química, la literatura, la paz y la economía. Por estas distinciones, los laureados de cada categoría reciben un premio de 12 millones de coronas suecas (aproximadamente US$1,22 millones).

The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026
The 2026 #NobelPrize laureates in physiology or medicine have laid the foundation of a new era in neuroscience.

Using optogenetics, researchers have been able to reveal neural circuits governing specific memories, feelings, and behaviours relevant for neurological and…

pic.twitter.com/VBajdQuD9cDesde la antigüedad, los investigadores intentaron entender el cerebro y sus múltiples funciones.

En el siglo XX, por ejemplo, lograron identificar qué regiones de ese órgano controlan diversas funciones fisiológicas.

Si bien esto proporcionó un conocimiento invaluable, los métodos disponibles en aquel entonces eran relativamente imprecisos y no podían demostrar que un tipo específico de célula nerviosa causara directamente una determinada sensación o comportamiento.

La imagen del cerebro que surgió, por lo tanto, era como una fotografía borrosa, carente de muchos detalles, porque las señales en las células nerviosas son extremadamente rápidas.

Deisseroth, Hegemann y Nagel descubrieron un interruptor molecular para las células nerviosas. Mediante la luz, los investigadores ahora pueden activar o desactivar circuitos neuronales individuales en el cerebro.

La optogenética está transformando radicalmente nuestra comprensión del cerebro.— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026

This year’s medicine laureate Karl Deisseroth transformed the protein channelrhodopsin into a light-controlled switch for nerve cells.

Deisseroth introduced the gene for channelrhodopsin into nerve cells from rats. By illuminating the cells with blue light, he was able to… pic.twitter.com/PreWszcJhsQuiénes son los galardonados

Deisseroth nació en 1971 en Estados Unidos. Es doctor en Filosofía y en Medicina. Ejerce como profesor de Bioingeniería y de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en el Instituto Médico Howard Hughes y la Universidad de Stanford, EE. UU.

Congratulations to our first #NobelPrize laureate of 2026 🎉